Das menschliche Gehirn ist eines der letzten grossen Mysterien. 100 Milliarden Nervenzellen arbeiten auf geheimnisvolle Weise zusammen, das Resultat sind so komplizierte Fähigkeiten wie Denken und Fühlen – oder Krankheiten, wenn das Geflecht versagt. Hirnforscher Henry Markram von der ETH Lausanne glaubt, mit seinem Human Brain Project den Schlüssel zur Lösung des Rätsels zu haben: einen Supercomputer. Mit allen verfügbaren Daten über die Nervenzellen, so sein Ziel, lasse sich das menschliche Gehirn «in silicio» nachbauen und verstehen. Mit Unterstützung des ETH-Rats hat sich Markram um ein EU-Flagship beworben, ein gigantisches europäisches Förderprojekt, das die Finanzierung eines Projekts mit einer Milliarde Euro für zehn Jahre vorsieht.