Das Manuskript von «Footlights» (Rampenlicht) aus dem Jahr 1948 war in einem Filmarchiv im italienischen Bologna entdeckt worden. Der Roman erscheint auf Englisch und mit dem Einverständnis der Familie. Er wird heute in London vorgestellt, wie der Verlag der Kinemathek von Bologna am Dienstag auf seiner Webseite mitteilte.

«Footlights» ist Chaplins einziger Roman. Nach Angaben seines Biografen David Robinson liess sich der Schauspieler und Filmemacher für die Handlung durch eine «kurze, aber entscheidende Begegnung mit dem russischen Choreografen Nijinsky im Jahr 1916» inspirieren. Der Roman, der von einer Tänzerin und einem Clown handelt, bildet die Vorlage für das Drehbuch des Films «Limelight», den Chaplin im Jahr 1952 drehte.

Erinnert an Dickens

Laut der Kinemathek von Bologna erinnert der Schreibstil des Romans an den Schriftsteller Charles Dickens, vor allem aufgrund der genauen Beschreibungen der Charaktere. Das nun publizierte Buch ist mit Dokumenten und Fotos aus dem Nachlass Chaplins illustriert.

Charles Spencer Chaplin, der 1889 in eine arme Londoner Familie geboren wurde, war bereits als Jugendlicher mit Gesangsdarbietungen im Londoner Viertel Soho aufgetreten, bevor er Schauspieler und Star des Stummfilms wurde. 1914 spielte er in einem Kurzfilm erstmals die Figur des Tramps, die zu seinem weltberühmten Markenzeichen wurde.

SDA