Foto-Adventskalender, Tag 1  – Furcht und Zittern 

Der Berner Fotograf Eugen Thierstein beobachtete, wie Kindern auf den Zahn gefühlt wurde. 

René Wüthrich

Publiziert: 01.12.2022, 06:25

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Die Fotos zeigen das tägliche Drama in der Schulzahnklinik in Bern. So sehr wir Mitleid für die kleinen Heldinnen und Helden empfinden, die dem Unbekannten und dem Schmerz so tapfer begegneten, sollten wir uns hüten, die Zahnärztinnen zu tadeln. Denn sie versuchten, so gut es ging, die Krankheiten in den Gebissen der Kleinen nicht zu düsteren Tragödien werden zu lassen. 

Im Jahr 1911 ergab eine Untersuchung bei zweitausend Berner Schülerinnen und Schülern ein katastrophales Ergebnis: achtzig Prozent aller Kinder litten an Karies. Bern war bei der Schulzahnpflege im Verzug, es musste etwas geschehen. 1914 wurde dann eine schulzahnärztliche Klinik gegründet. Sie war ausgestattet mit zwei Stellen. Eine Zahnärztin und eine Gehilfin waren für fünfzehntausend Kinder zuständig. Besucht wurde die Klinik allerdings nur von zweitausend Kindern pro Jahr, obwohl damals die Behandlung noch gratis für alle war. Neben einer Untersuchung der Zähne  wurde erwartet, dass kaputte Zähne in der Klinik sogleich geflickt oder gezogen wurden. Eine kaum zu bewältigende Aufgabe. Kein Wunder also, dass sechs Jahre später immer noch gleich viele Kinder an «Zahnfäulnis» litten wie 1914.

Als Eugen Thierstein zwischen 1942 und 1956 diese Fotos schoss, hatte sich vieles gebessert. Der Nutzen der Schulzahnklinik war nun unbestritten, und das Personal war deutlich aufgestockt worden. Seit einiger Zeit kümmerte sich die Schulzahnklinik auch um Gebisskorrekturen und Wurzelbehandlungen. Die Abgabe von Fluoridtabletten an die Kinder Ende der 40er-Jahre und das Beimischen von Fluorid ins Kochsalz wirkten positiv. Den bernischen Zähnen ging es viel besser. Die Kosten für weniger begüterte Kinder trug die Stadt. So endete das Drama um die Zähne der Schülerinnen und Schüler in Bern doch noch gut. 

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