Andrew Brunson hat 23 Jahre in der Türkei verbracht, fast die Hälfte seines Lebens. Der Pastor soll sogar daran gedacht haben, die türkische Staatsbürgerschaft zu erwerben. Er ist Amerikaner geblieben. Das gibt US-Präsident Donald Trump die Möglichkeit, das Schicksal des Mannes für eine bislang einzigartige Machtdemonstration zu nutzen. Das Ziel ist klar: Trump will seinen Kontrahenten Recep Tayyip Erdogan in die Knie zwingen, mit der türkischen Lira ist ihm das schon fast gelungen.

Es gibt noch andere prominente Häftlinge, sie haben das Pech, Türken zu sein: der Journalist und Abgeordnete der Sozialdemokraten Enis Berberoglu zum Beispiel, oder der Unternehmer und Mäzen Osman Kavala. Und viele mehr, die wegen derselben absurden Vorwürfe wie Brunson in ihren Zellen sitzen. Die Regierung in Ankara versucht gerade in höchster Eile und Not eine Wiederannäherung an die EU, weil sie unter dem Druck aus den USA neue Freunde braucht – und Investoren.

Erdogan erinnert sich an seine alten Verbündeten

Dies ist erst einmal zu begrüssen. Aber die Europäer sollten Erdogan klar machen, dass sie Bedingungen für bessere Beziehungen haben: Die Türkei muss zu rechtsstaatlichen, demokratischen Spielregeln zurückkehren. Nur dann erhält auch die Aufarbeitung des Putschversuchs Glaubwürdigkeit.

Sanktionsdrohungen und Geiselnahmen sind aus dem politischen Mittelalter, unbrauchbar für internationale Krisen. Dass Erdogan sich an die einstigen Verbündeten in Berlin und Paris erinnert, ist auch ein Hilferuf. Er braucht Vermittler.