Da steht er wieder auf dem Trottoir im Regierungsviertel Whitehall in London. Um ihn herum Journalisten, vor ihm Kameras und Mikrofone. Jacob Rees-Mogg, konservativer Abgeordneter aus der englischen Grafschaft Somerset, ist wie immer akkurat gescheitelt, wie immer trägt er Anzug und Krawatte, wobei der Anzug unter einem Wintermantel verschwindet. Und wie immer macht der 49-Jährige seiner Regierungs- und Parteichefin Theresa May das Leben schwer. Der Politiker bekräftigt seine Forderung, dass der sogenannte Backstop im Austrittsabkommen geändert werden muss, sollen er und andere Brexit-Enthusiasten dem Vertrag zustimmen.

Am Dienstag debattierte das Unterhaus über das weitere Vorgehen beim Brexit. Und Rees-Mogg war wieder ein gefragter Interviewpartner. Das ist der Multimillionär, der sein Geld mit einer Investmentfirma gemacht hat, schon seit fast drei Jahren.

Er beklagte sich als 12-Jähriger auf der Hauptversammlung einer Firma über die niedrige Dividende.

Der Politiker ist einer der radikalsten und einflussreichsten EU-Gegner bei den Tories, den Konservativen. Er trommelte vor dem Referendum 2016 mit viel Einsatz für den Austritt. Seit der Volksabstimmung verwendet er seine Energie darauf, für einen harten Brexit zu kämpfen, ohne eine Mitgliedschaft in Binnenmarkt oder Zollunion. Im vorigen Januar wurde er Vorsitzender der European Research Group (ERG), des Bündnisses der EU-Gegner in der konservativen Fraktion.

Der Vater war Chefredaktor

Diesen Anhängern eines harten Brexit missfällt vor allem der Backstop im EU-Austrittsvertrag. Diese Regelung könnte das Königreich in einer Zollunion mit der EU halten, um Zollkontrollen auf der irischen Insel zu verhindern. Den vorläufigen Höhepunkt erreichte Rees-Moggs Guerillataktik gegen den Brexit-Kurs seiner Premierministerin im Dezember. Da stimmte die Fraktion auf Betreiben der ERG darüber ab, ob May noch ihr Vertrauen geniesse. May gewann, und Rees-Mogg zeigte sich als schlechter Verlierer. Er nannte Mays Ergebnis «fürchterlich» und rief sie zum freiwilligen Rücktritt auf.

Das passte so gar nicht zum Bild des altmodischen, exzentrischen Gentleman vom Lande, das Rees-Mogg sonst gern kultiviert. Er stammt aus wohlhabendem Elternhaus und wuchs in Somerset auf. Sein Vater war Chefredaktor der konservativen Tageszeitung «The Times». Nach teuren Privatschulen wie Eton folgte ein Geschichtsstudium in Oxford. Bereits als Schüler interessierte er sich für Geldanlagen, er beklagte sich als 12-Jähriger auf der Hauptversammlung einer Firma über die niedrige Dividende. Zeitungen griffen das auf: Ein Foto zeigt, wie der junge, Krawatte tragende Jacob die «Financial Times» liest, neben ihm Teddybären.

Kinder heissen wie Päpste

Seine Frau bringt ebenfalls viel Geld in die Ehe; ihre sechs Kinder haben Namen von Päpsten und Heiligen, denn Rees-Mogg ist Katholik. Mit 27 Jahren wird er erstmals als Kandidat für die Parlamentswahl aufgestellt, ist aber chancenlos. Erst 2010, im dritten Anlauf und in einem anderen Wahlkreis, zieht der Konservative ins Unterhaus ein.

Wegen seines altmodischen Gehabes wird er auch als «Abgeordneter für das 18. Jahrhundert» bespöttelt. «Ich habe niemals behauptet, ein moderner Mann zu sein, ganz und gar nicht», sagt er dazu. Das amüsante, selbstironische Auftreten kann allerdings nicht darüber hinwegtäuschen, dass sich seine Ansichten am äussersten rechten Rand der Partei bewegen. Rees-Mogg ist gegen Homo-Ehe und Abtreibung, er lehnt grosszügigereSozialleistungen oder Entwicklungshilfe ab – und er ist, wie sein Vater früher, eingefleischter EU-Gegner. Der Abgeordnete mit den guten Manieren, dem vornehmen Akzent und den radikalen Meinungen war lange eine Randfigur in Westminster. Doch nun geben viele Parteimitglieder in Umfragen an, dass sie sich Rees-Mogg als Nachfolger Mays an der Regierungsspitze vorstellen könnten. Seine Beliebtheit hat der Politiker dem Brexit zu verdanken. Er ist ein Gewinner des Austritts.

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«Order!»

Der Schiedsrichter im Brexit-Streit: John Bercow ist der Speaker of the House. Video: AFP, AP, Reuters, Parliamenttv

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