Weihnachtszeit – Wunschzeit. Ganz oben auf der Liste für das Christkind steht beim FC Baselein Sieg gegen Manchester United. Dieser würde dem FCB die Qualifikation für die Champions-League-Achtelfinals einbringen, im Fall eines Punktgewinns von Otelul Galati bei Benfica Lissabon gar als Gruppensieger. «Es braucht ein Wunder», sagt Alex Freirealistisch.
So schwierig die Ausgangslage vor dem letzten Gruppenspiel ist, so schön ist sie gleichzeitig. «Acht Punkte in dieser Gruppe sind unglaublich. Wenn man uns angeboten hätte, im letzten Spiel gegen Manchester um den Achtelfinal-Einzug zu spielen, hätten wir unterschrieben», sagt Frei. Der FCB-Topskorer hat zu dieser Situation einiges beigetragen. Mit vier Treffern steht der 32-Jährige in der Königsklasse zu Buche und belegt damit den vierten Platz in der Torschützenliste. Manchester United wird ihm morgen Mittwoch wohl ein grösseres Augenmerk widmen als noch im Hinspiel. Zwei Tore erzielt Frei vor zweieinhalb Monaten im Old Trafford und brachte die Red Devils damit an den Rand einer Niederlage. «Manchester wird vorsichtiger sein. Es wird auf beiden Seiten nicht mehr so viele Torchancen geben», prophezeit Frei.
Man United wird auf Sieg spielen
Zum Basler Vorteil könnte werden, dass der englische Meister nicht auf Unentschieden spielen kann. «Es wäre gefährlich zu denken, dass wir nur ein Remis brauchen», sagt Ashley Young gegenüber skysports.com, «niemand in diesem Club hat diese Mentalität. Wir werden versuchen zu gewinnen.» Der Flügel bewahrte seine United mit seinem späten Kopfballtreffer zum 3:3 im Hinspiel vor einer Blamage. Dennoch befasst sich beim englischen Traditionsverein niemand mit dem Szenario einer Niederlage in Basel. Manchester United ist nämlich in der Champions Leagueein unbequemer Gast: Die letzte Auswärtsniederlage bezog das Team von Alex Ferguson 2010 beim FC Bayern. Es ist die einzige seit 2007.
Der Druck ist trotz der historischen Chance des FCB bei Manchester United. «Wir halsen uns keinen Druck auf. Wir wollen in diesem Spiel Spass haben», sagt Frei ohne dabei die verlockende Perspektive ausser Acht zu lassen: «Wir stehen vor der Herausforderung, mit einem perfekten Match vielleicht sogar als Gruppensieger weiterzukommen. Das ist fast unwirklich.» Jeder müsse in dieser Partie über sich hinauswachsen, um das Wunder zu bewerkstelligen. Dass die Basler dies können, haben sie gegen die Mancunians schon bewiesen – ohne Heimkulisse im Rücken. Falls das Wunder nicht gelingt, wäre dies kein Beinbruch für den momentan überaus erfolgreichen FCB. «Es werden entweder schöne Weihnachten oder wundervolle Weihnachten», sagt Frei mit einem Lächeln. (Bernerzeitung.ch/Newsnet)
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